日本に、掛け軸が伝わってきたのは、西暦538年頃、中国からでした。
室町時代に掛け軸の鑑賞が盛んになったことから、数多くの表装の技が考え出され、江戸時代には今日ある表装の技術が完成したと言われております。
時を経て受け継がれる表具師の技
表装の中でも「掛け軸」が最も難しいと言われております。さまざまな色や柄の布地を組み合わせ、作品が最も引き立つように仕立てるのは、長年の修業で培った経験とセンスが必要です。
また、シミや虫食い、汚れなどでボロボロになってしまった掛け軸の修復は、再表装といわれ、表具師のすぐれた技が生かされています。現在では、表装の仕事も機械化が進み、手仕事の部分が減りつつありますが、美しい作品をより美しく見せる表具師の繊細な技は、今も受け継がれています。
様々な表装の形式
掛け軸の用途や本紙（作品）の内容などによって、表装の形式は使い分けられます。
ここでは、その中から代表的な表装の形式をご紹介いたします。
 大和表装（三段表装） |
 丸表装 |
 茶掛表装 |
 仏表装 |
 現代表装 |
さらに三つの形式に細分化
大和表装・仏表装・丸表装は、さらに真・行・草に細分化されます。一文字の上下をつないで本紙をぐるりと取り巻いた格好のものを真、一文字のあるものを行、一文字のないものを草といいます。
簡略型の草であれば、格式ばらず、遊び心のセンスを楽しむものだということがわかります。
 行の真 |
 行の行 |
 行の草 |
